Le Musée de l'Orangerie à Paris présente une exposition captivante intitulée "Amedeo Modigliani: Un peintre et son marchand". Cette exposition met en lumière la relation exceptionnelle entre l'artiste italien mondialement connu, Amedeo Modigliani, et son marchand et ami, Paul Guillaume, et explore comment cette relation a profondément influencé la carrière de l'artiste ainsi que son œuvre.
Modigliani est arrivé à Paris en 1906 en tant que peintre, mais ce n'est qu'en 1909, après sa rencontre avec le sculpteur roumain Constantin Brancusi, qu'il a été initié à la sculpture, à laquelle il s'est consacré jusqu'en 1914, avant de cesser brutalement pour reprendre la peinture jusqu’à sa mort.
Le retour soudain et définitif à la peinture marque un tournant décisif dans sa vie artistique. C'est à ce moment-là que Paul Guillaume entre en scène. Grâce à l'entremise du poète Max Jacob, Guillaume aurait découvert Modigliani en 1914, devenant vraisemblablement son marchand. Cette période a été documentée dans la correspondance entre Paul Guillaume et Guillaume Apollinaire, qui était alors au front.
Modigliani a immortalisé son marchand dans une série de portraits peints et dessinés entre 1915 et 1916, dont le premier est conservé au musée de l'Orangerie. Ce portrait représente Paul Guillaume comme un pilote visionnaire de l'avant-garde, avec l'inscription "Novo Pilota", reflétant l’ambition de l’artiste et la confiance qu’il faisait à son galeriste. La correspondance entre les deux hommes révèle également une relation plus intime, basée sur des affinités artistiques et littéraires, ainsi qu'un intérêt commun pour l'art africain, la littérature et la poésie.
L'exposition au Musée de l'Orangerie présente non seulement cinq peintures de Modigliani, mais également plus d'une centaine de toiles, environ cinquante dessins et une dizaine de sculptures qui ont transité par les mains de Paul Guillaume. Cette abondance d'œuvres démontre l'engagement profond du marchand envers l'artiste et son affection personnelle pour son travail, qui était largement exposé dans ses diverses résidences. Parmi les œuvres exposées, on retrouve des portraits de personnalités marquantes de la scène artistique parisienne de l'époque, tels que Max Jacob, André Rouveyre, Jean Cocteau, Moïse Kisling, ainsi que des modèles anonymes.
De plus, l'exposition met en lumière de magnifiques ensembles de portraits des femmes qui ont partagé la vie de Modigliani, notamment l'écrivaine Béatrice Hastings et la jeune peintre Jeanne Hébuterne, sa dernière compagne et la mère de son enfant.
Au-delà de la présentation des œuvres emblématiques de Modigliani, qui nous fascinent depuis toujours, cette exposition plonge les visiteurs dans le contexte artistique et littéraire parisien des années 1910. Elle examine également le rôle crucial joué par Paul Guillaume dans la diffusion de l'œuvre de Modigliani sur le marché de l'art, à la fois en France et aux États-Unis, dans les années 1920. Cette exposition offre une opportunité fascinante d'en apprendre davantage sur Amedeo Modigliani en tant qu'artiste et sur l'univers artistique et intellectuel dans lequel il a évolué. C'est une expérience artistique et culturelle à ne pas manquer pour les amateurs d'art et les curieux de l'histoire de l'art.
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Jusqu’au 15 janvier 2024. Ouvert tous les jours sauf le mardi de 9 h à 18 h.
Photo ©Rob Corder - flickr